石碳酸，即苯酚，是一種具有特殊氣味的無色針狀晶體，有毒，是生產(chǎn)某些樹脂、殺菌劑、防腐劑以及藥物的重要原料。也可用于消毒外科器械和排泄物的處理，皮膚殺菌、止癢及中耳炎。熔點(diǎn)43攝氏度，常溫下微溶于水，易溶于有機(jī)溶劑。當(dāng)溫度高于65攝氏度時，能跟水以任意比例互溶。苯酚有腐蝕性，接觸后會使局部蛋白質(zhì)變性，其溶液沾到皮膚上可用酒精洗滌。小部分苯酚暴露在空氣中被氧氣氧化為醌而呈粉紅色。遇三價鐵離子變紫，通常用此方法來檢驗(yàn)苯酚。