上臂在肩關節（盂肱關節）處的運動，常伴有上肢帶（鎖骨和胸骨）的運動，后者加大了前者的運動幅度。如肩關節外展時伴有肩胛骨旋轉的節律性變化，稱之為肩肱節律。即當肩關節外展至30°或前屈至60°以前，肩胛骨是不旋轉的，稱為靜止期。在此以后肩胛骨開始旋轉，每外展15°，肩關節轉10°，肩胛骨轉5°，兩者的比例為2：1。當外展至90°以上時，每外展15°，肩關節轉5°，肩胛骨轉10°，兩者的比例為1：2。正常的肩胛胸臂有60度活動范圍，肩肱關節有120度活動范圍，兩者總和為180度。肩胛骨如固定不動，上臂只能主動抬起至90度，被動抬起至120度。喪失肩胛骨活動時，其肩部活動至少減去正常活動的1/3。肌電圖觀察，在肩關節前屈及外展時，肩胛骨和肱骨的運動同時進行。