屬昆蟲綱膜翅目，多為黑、褐、黃、紅色，身體分為頭、胸、腹三部分，有六足，體壁薄且有彈性，膜翅硬而易碎。氣溫在15℃-40℃可正常生活，低于10℃會進(jìn)入洞穴，但不冬眠。是群集而居的社會性昆蟲，戀巢性強，食性雜，工蟻數(shù)量最多。靠觸角辨別氣味，從而收集和傳遞信息。工蟻可生存幾星期至3-10年，蟻后則可存活幾年甚至十年。

螞蟻是地球上最常見的昆蟲，是數(shù)量最多的一類昆蟲。由于各種螞蟻都是社會性生活的群體，在古代通稱蟻。

據(jù)現(xiàn)代形態(tài)科學(xué)分類，螞蟻屬于蜂類。螞蟻能生活在任何有它們生存條件的地方，是世界上抗擊自然災(zāi)害能力最強的生物。

為多態(tài)型的社會昆蟲。據(jù)估計，世界上已知的螞蟻約有11700種。一個更大范圍的螞蟻區(qū)系研究有待進(jìn)行。中國國內(nèi)已確定的螞蟻種類有600多種。