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鞭炮的起源很早，至今已有兩千多年的歷史，在沒有火藥和紙張時(shí)，古代人便用火燒竹子，使之爆裂發(fā)聲，以驅(qū)逐瘟神。這當(dāng)然是民俗傳說，但卻反映了古代中國(guó)人民渴求安泰的美好愿望。
南朝梁代宗懔《荊楚歲時(shí)記》記載："正月一日，雞鳴而起。先于庭前爆竹，以避山臊惡鬼。"意思是說，人們?cè)谡鲁跻黄鸫玻谝患戮褪前阎褡臃旁诨鹄餆褡釉诨鹬械谋崖暷軌蜈s走怪獸惡鬼。
唐初，有人將硝石裝入竹筒中燃放，這便是裝硝爆竹的最早雛形。以后火藥出現(xiàn)，人們將硝石、硫黃和木炭等填充在竹筒內(nèi)燃燒，產(chǎn)生了“爆仗”。唐代稱爆竹為“爆竿”。來(lái)鵠《早春詩(shī)》中有“新歷才將半紙開，小庭猶聚爆竿灰”，句中的“爆竿”即指“爆竹”。
