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二戰后冬奧會正式回歸是第五屆冬奧會。1948年第五屆冬奧會在歷史上被稱為冬奧會的回歸。
20世紀的兩次世界大戰，使擬訂于1916年、1940年、1944年舉辦的三屆奧運會成了空白，人們把這幾年稱為奧林匹克運動史最黑暗的年代。
冬奧會原定于1940年在日本北海道札幌舉辦。但由于日本帝國主義在1937年發動了侵華戰爭，1938年日本政府宣布他們無法舉辦札幌冬季奧運會，瑞士的圣莫里茨成為候選城市。
瑞士奧委會因滑雪教練員的參賽問題與國際奧委會發生爭議，瑞士也宣布放棄承辦這屆冬季奧運會。1939年7月德國向國際奧委會表示愿意在上屆奧運會的舉辦城市加米施和帕滕基興承辦第五屆冬奧會。
四個月后，第二次世界大戰爆發，接下來的兩屆奧運會都被迫取消。1948年二戰結束之后的第一屆冬季奧運會在瑞士的圣莫里茨重新舉辦。
